▼1096号 山の妖怪「山姥」
【本文】
山姥も妖怪の一人です。山中に住み、山母ということもあります。
そもそも深く高い山は、里の人たちとは別の人種が住み、想像もで
きない生活があると思われていたようです。山姥は人を殺して食う
というコワーイ者として物語られます。
道に迷った牛飼いをとって食おうとした「牛方山姥」の話や、飯
を食わない女というので喜んで妻にしたら、実は山姥だったという
「食わず女房」の話などがそれです。
また、歳末の一の日には山姥が買い物にあらわれ、彼女から貰っ
た銭には福があったとか、それにあやかり、大金持ちになるなど福
の神的な話も伝わっています。
山姥といえば金時伝説がつきものです。箱根の足柄山では赤竜と
山姥の間に生まれた子が金太郎で、源頼光の四天王のひとりに数え
られた坂田公時に成長することはあまりにも有名。しかしそのほか
に長野県南木曽町のある南木曾岳（なぎそだけ）（１６７９ｍ）も
あります。
江戸後期の「木曽路名所図会」に「峰の近き所に窟あり。この中
の広さ数１０歩、その内に方式三丈の平石あり。これを山姥の石座
と伝えり」とでてきます。この山は大雨が降ると「蛇抜け」という
おそろしい土石流が人家を襲う魔の山。
これを山に住む山姥の仕業だとされてきたようです。古書でいう通
り、金明水の近くに「金時ノ洞窟」があって対岸から洞窟が望め、
また山頂付近にも金時岩があります。
８月の暑さまっ盛り、歩いているとアブの大群に襲われます。途
中、垂直状の岩場のクサリ場と巻き道がつくられています。山頂は
誰もいない静かな小平地。見晴台から望む木曽御嶽が雄大でした。
▼【参考文献】
・『日本架空伝承人名事典』大隅和雄ほか（平凡社）1992年（平成
４）
・『日本歴史地名大系20・長野県の地名』（平凡社）1979年（昭和54）
・『小谷口碑集』小池直太郎編
（長野県稀覯本集成, 第1期明治・
大正編〔6〕）（郷土出版社）2000年（平成12）
・『民間信仰辞典』桜井徳太郎編（東京堂出版）1984年（昭和59）
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