【本文】
ムッと草いきれのする登山道からちょっと下って、残雪のふちをま
わり込みます。その雪が溶けて消えたばかりの湿った場所に、濃緑
色で質の厚い腎円形の葉のイワイチョウが群生しています。イワイ
チョウは「岩公孫樹」で葉っぱの形がイチョウに似ている（？）と
ころからついた名だといいます。
「イワ」は岩のあるようなところにあるからといいます。また一名
ミズイチョウともいうそうです。ミズは「水」で、やはり生える場
所を表したものだそうです。群生した葉っぱの中から花茎を出して
その先に星形の白い花をたくさんつけています。広がるイワイチョ
ウの咲く草原、その先の一面の黄色い花。稜線から白く糸を引くよ
うに流れる残雪。登山者が汗を拭いて休憩しています。
イワイチョウは、葉は長い柄があって根元から生え（根生葉）、じ
ん臓形で厚く光沢があり、先はへこんでいます。そしてふちにはこ
まかい鋸歯があります。夏に長さ約20〜40センチもの緑色の花茎
を出して、先端に集散花序のような枝を分かち、星形に開いた白い
５弁の花を上向きにたくさんつけます。
雄しべ５本。雌しべは１本。花冠のふちに波状のしわがあり、中央
に白いニワトリのトサカのようなひだができています。そんなこと
からか、イワイチョウは種名をクリスタ-ニガリといい、ニワトリ
のトサカの意味だそうです。
長雄蕊花（ゆうずいか）と短雄蕊花があって株が異なるとか。リン
ドウ科イワイチョウ属の多年草。イワイチョウ属はこの一属一種で、
日本産を亜種として区別する説もあるといいます。
▼イワイチョウ【データ】
・リンドウ科イワイチョウ属の高山の湿原に生える多年草。
【参考文献】
・「高山植物」（野外ハンドブック・８）小野幹雄ほか（山と渓谷社）
1985年（昭和60）
・『植物の世界２巻･22号』（週刊朝日百科）（朝日新聞社）1994年
（平成６）
・『世界の植物巻２・17号』（朝日新聞社）1976年（昭和51）
・『日本大百科全書・２』（小学館）1985年（昭和60）
・『日本の野草』（山と渓谷社）1983年（昭和58）
・『牧野新日本植物図鑑』牧野富太郎（北隆館）1974年（昭和49）
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