『新・ふるさとの神々』（上）加筆
第９章　路傍の石碑

……………………………………………………

▼09-14「二十三夜塔」 【略文】 かつて農村には特定の月齢の夜にお堂に集まり、月をまつって病 気の平癒祈願をする講がありました。それが月待講です。その講 中が建てたのが月待塔。月待塔にはいろいろなものがありますが 一番多いのはこの二十三夜塔です。この塔はとくに関東と長野県に 多いようです。二十三夜塔には刻像塔と、文字塔、板碑があります。

▼09-14「二十三夜塔」 【本文】 農山村に行くと、路傍にいろいろな月待塔を見かけます。かつて 農村には特定の月齢の夜にお堂に集まり、月をまつって病気の平 癒祈願をする講がありました。それが月待講です。月待は毎月行 われるのではなく正月、５月、９月の３回とか、正月、11月の一 定の月の出を待ち（祭り）ます。月待の「待（まち）」は祭の意味 ともいう。その講中が建てたのが月待塔（つきまちとう）です。 月待塔には、十三夜塔から二十九夜塔までのほとんど各夜があり ますが、一番多いのはこの二十三夜塔のようです。三夜塔とか三 夜供養と呼ばれ、これに参加する人々を二十三夜講中といいます。 この塔は全国どこにでもありますが、とくに関東地方と長野県に多 いようです。二十三夜塔には仏像を彫った刻像塔と、文字だけの文 字塔、仏さまの種子を彫った板碑があります。 虚空蔵塔では二十三夜待の本尊・勢至菩薩（せいしぼさつ）を刻ん だ石塔が最も多い。ほかに阿弥陀、観音、月天、月天子、大日、地 蔵、六地蔵なども見かけます。東京都民の山・奥多摩の高水三山の 南ろく青梅市沢井地区には、江戸前期の元禄８年（1695）の二十三 夜の月待供養塔があり、聖観音像と「月待供養」と刻んであります。 また「御月待供養」の如意輪観音像塔も同地区にあるという。 文字塔に多いのはだんぜん二十三夜と彫った石塔です。各地の山か ら下山して山ろくの村を散策して目につくのは、ほとんどこれか、 二十三夜供養塔と刻まれた石塔。また大勢至菩薩とあるもの、なか には神道の月夜見命（つきよみのみこと）や月読尊と彫ったものま であります。 二十三夜待の行事は、毎月（旧暦）の二十三夜に行うところや、ま た１、５、９、11月、あるいは１、６、９月、その他、１、２月 だけなど、地方によってさまざまです。男性だけで行う月待講もあ れば女性だけの地方もあるという。この二十三夜待で17日〜23日 （旧暦）までの７日間連続して月見を行うのを「七夜待」というそ うです。 ▼【参考文献】 ・『信州の石仏』曽根原駿吉郎（文一総合出版）1980年（昭和55） ・『日本石仏事典』庚申懇話会（雄山閣）1979年（昭和54） ・『日本大百科全書15』（小学館）1987年（昭和62） ・『日本の石仏７』（南関東篇）大護八郎編（国書刊行会）1983年 （昭和58） ・『日本の民俗・全47巻』（第一法規出版）昭和46（1971）年〜昭 和50（1975）年 ・『民間信仰辞典』桜井徳太郎編（東京堂出版）1984年（昭和59） ・『柳田国男全集16』柳田國男（筑摩書房）1990年（平成２）

　

　

【目次】へ（プラウザからお戻りください）
………………………………………………………………………………………………