『新・ふるさとの神々』（上）加筆
第９章　路傍の石碑

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▼09-13「十五夜」 【本文】 　十五夜塔という石塔もあります。これは十五夜の念仏講（結社） で建てたものだそうです。十五夜塔には、「文字塔」と「刻像塔」 があります。そのほかに石塔にはなっていませんが、石の板に刻ん だ「板碑」もあるという。 　文字の十五夜塔は、各地に見受けられ、茨城県の利根町には、明 和４年、９年、安永２年、４年、天保７年など、江戸中期から後期 の塔が多い。一方、石塔に像を刻んだ刻像塔」には、「大日如来の 十五夜塔」と、「聖観音像の十五夜塔」があります。 　まず「大日如来の十五夜塔：茨城県守谷町の香取神社にある十五 夜念仏塔は、大日如来を刻んであって、寛文12年（1672）江戸前 期に造立したもの。同県守谷町の光背型の塔は１年遅れて寛文13 年の建立とあります。「奉果十五夜念仏結衆○母三十六人、現世繁 盛後生乗蓮祈所」と、刻んであります。 　次に「聖観音十五夜塔」。やはり茨城県の取手市の不動院には、 聖観音を彫った十五夜塔があり、上の方に「サ」の文字と、雲に乗 った日月、さらに「爲拾五日念仏供養、大宿村結衆」とあります。 これはもっと後の元禄16年（1703）建立の塔です。いま分かって いる一番古い十五夜塔は、香取神社にある十五夜念仏塔の寛文12 年（1672）江戸前期のものだそうです。 　しかし、石塔ではない「板碑」には、さらに古いものがあるらし い。埼玉県埼玉県小川町腰越の能満寺の板碑は、ずっと古い、弘安 ９年（1286・鎌倉時代）製造といい、「毎月十五日一結衆」とある という。 　これからみると、中世以前からも人々は十五夜の満月の夜には、 特別な感覚があって、十五夜の行事を行ってきたようです。石塔で はない板碑であっても、「十五日云々」とあるものは、十五夜塔と みてもよく、これらは十五夜塔へ発展する前の段階ではないかと専 門家はいっています。 ▼【参考文献】 ・『日本石仏事典』庚申懇話会（雄山閣）1979年（昭和54） ・『日本大百科全書11』（小学館）1984年（昭和59）

　

　

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