加筆05「仙人」05-07竿打仙人

▼05-07「竿打（さおうち）仙人」

【本文】
　山や峠には仙人の名がつくところが意外と多くあります。ただ
仙人といっても種類があり、天仙、地仙、尸解仙（しかいせん）
に分けられるといいます。そのほか、陸仙、水仙、新仙、童仙、
玉仙、仙女などの区別があるそうです。

　空を飛んだり、変身、不老長寿など自由自在のこんな仙人たち
にも落ちこぼれがいるというから愉快です。奈良時代、大和の国
出身の「竿打（さおうち）仙人」という仙人がいました。

　これが未熟な仙人で、仙薬を飲んで一生懸命修行をしますが、
いっこうに空を飛べません。半分あきらめかかっていたころ、勢
いをつけて飛び上がったら、どういうはずみか、２～３ばかりの
所をヒョロヒョロ飛べるようになりました。それでも大人たちは、
普通の人のできる技ではないとすっかり感心し、うわさになりま
した。

　しかし、喜んだのは悪ガキ共です。トンボやチョウを追うのと
同じように、竿をもって仙人を追い回します。竿打ち仙人はあわ
てにあわてて、必死に逃げ回ったということです。竿で追いかけ
られていたので「竿打ち仙人」と呼ばれていましたが、いつしか
いなくなったという。

　平安後期の1097(承徳元）年ころ成立したといわれる『本朝神仙
伝』（大江匡房著）「竿打ちの仙（ひじり）の事　第卅」には次の
ように出ています。「竿打（さをう）ちの仙（ひじり）は、大和の
國の人なりけり。仙（ひじり）の道を学べども俗骨（ぞくこつ）
猶（なお）し（しはなおを強めていう語）重くして、藥餌（やく
じ）の力も施（ほどこ）し難くぞありける。

　地を離れて飛べども、その高さ七八尺に過ぎざりしかば、年少
（としわか）き兒童（わらべ）ら、皆竿（さを）を捧げて追ひた
り。故（かるがゆゑ）に此（かか）る名をぞ得たりける。その終
（は）つるところを知らざりけり」というのです。世の中には愉
快な話があるものです。

▼【参考】
・『仙人の研究』知切光歳（大陸書房）1989年（平成元）
・『本朝神仙伝』大江匡房（「日本古典全書・古本説話集」川口久
雄校注（朝日新聞社）1971年（昭和46）