『新・ふるさとの神々』（上）加筆
第２章　山の妖怪

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▼02-07「手長神・足長神」 【略文】 手長・足長手が異様に長い手長と、足が長い足長という妖怪です。 もともとは中国の外海（四海）に住むという異常人または神仙。日 本に入ってくると名前も手長足長となり、平安宮内裏・清涼殿荒海 の障子に魚を捕る姿で描かれたりして、女房たちを大いに怖がらせ たといいます。

▼02-07「手長神神・足長」 【本文】 　手長・足長というのも各地の伝説によく出てきます。これは手が 異様に長い手長と、足が長い足長という妖怪ですが、神としてもま つられています。もともとは中国の外海（四海）に住むという異常 人または神仙で、長臂人長股人の名で中国の古代地理書である「山 海経（さんかいきょう）」という本に出てきます。中国では仙人に もなっているんですね。 　これが日本に入ってくると名前も手長足長となり、平安宮内裏・ 清涼殿荒海の障子に魚を捕る姿で描かれたりして、女房たちを大い に怖がらせたといいます。しかし手長・足長は不老長寿の神仙に比 定されており、障子に書くということは天皇の長寿、朝廷が長く続 くことを願うあらわれなのだそうです。 　その姿を見ると足の長い足長が、手の長い手長を背負った図で描 かれています。この二人は夫婦だとされる場合もあります。長野県 諏訪市茶臼山に手長神社、同市四賀普門寺に足長神社があります。 　伝説によると手長を背負った足長がそのまま諏訪湖に入って、手 長が魚を捕まえたのだそうです。この２人は手長神社、足長神社そ れぞれにまつられています。 　手長神社・足長神社にまつられる神は、手長彦神あるいは手名椎 命（てなづちのみこと）・足長彦神あるいは足名椎命（あしなづち のみこと）という神。「古事記」（八俣の大蛇の項）では夫の足名椎 （あしなづち）・妻の手名椎（てなづち）と夫婦神になっています。 『日本書紀』（巻第一）ででも夫・脚摩乳命（あしなづちのみこと）、 妻・手摩乳命（てなづちのみこと）と書かれています。埼玉県川越市 の川越氷川神社は手摩乳神、脚摩乳神をまつる神社です。 ▼【参考文献】 ・『神々の系図・正』川口謙二（東京美術）1981年（昭和56） ・『日本大百科全書16』（小学館）1987年（昭和62）：（p184・諏訪 市手長神社） ・『日本伝奇伝説大事典』編者・乾勝己ほか（角川書店）1990年（平 成２） ・『古事記』（上つ記）（新潮日本古典集成）西宮一臣校注（新潮社） 2005年（平成17） ・『日本書紀・巻第一』神代（上）：『岩波文庫日本書紀・一』坂本 太郎ほか校注（岩波書店）1996年（平成８） ・『ニッポン神さま図鑑』宗教民俗研究所編著（はまの出版）1996 （平成8）年

　

　

　

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