『新・ふるさとの神々』（上）加筆
第１章　山・谷・峠の神と怪物

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▼01-10「夜叉神」 【略文】 夜叉（やしゃ）。なんとも不気味な響きです。古代インドのベーダ 聖典に人を害する鬼神として登場。半神半鬼の性格を持ち、醜怪な 姿をしており、人の肉を食うとされています。南アルプスの入り口 ・夜叉神峠は、昔、御勅使川源流に荒ぶる神がおり、悪疫、洪水、 暴風雨と暴れ放題。困った村人がこの峠にホコラを建てしずめたと いう。

▼01-10「夜叉神」 【本文】 夜叉。なんとも不気味な響きです。ヤシャは、サンスクリット語 のヤクシャ、パーリ語のヤッカの音写だそうです。もとは「光の ように速い者」とか「祀（まつ）られる者」を意味しており、超 自然的神聖な存在だったといいます。時には羅刹（らせつ＝イン ド神話にあらわれる悪鬼）とも同一視されます。 夜叉は、古代インドのヴェータ聖典に初めて人を害する鬼神とし て登場する名前で、醜怪な姿をしており人の肉を食うとされてい ます。のち、仏教の八部衆「天竜八部衆＝仏法を守護する天・竜 ・夜叉・闥乾波（けんだつば）（「だつ」は門構えのなかに達）・阿 修羅（あしゅら）・迦楼羅（かるら）・緊那羅（きんなら）・摩?羅 伽（まごらか）（「ご」は目偏に侯）の八部の衆類」に入り、毘沙 門天（びしゃもんてん）の従者になったという。 しかしその激しい性格は変わらず、半神半鬼の性格で神通変化の 力をもっているといいます。そのため、人を助け利益を与え仏法 を守護する半面、信仰のない人間には害を加えるような凶暴さを あわせもつたたり神だといいます。とくに女夜叉（夜叉女・ヤク シニー）は人間の肉や血を食う凶悪な性質をもつと百科事典にあ ります。あまり付き合いたくない神様ではあります。 南アルプスの入り口、その名も山梨県南アルプス市に夜叉神峠 （1770ｍ）があります。その昔、甲斐の国を流れる釜無川の支流、 水出川（いまの御勅使川・みだいがわ）の源流に猛々しい神が棲 んでいました。身の丈20数ｍ、眼はらんらんと輝き、暴風雨を自 在にあやつり、洪水を起こすわ、悪疫をばらまくわのし放題。人 々はこの神を夜叉神と呼びました。 平安時代のはじめ、天長２（825）年の洪水は下流の釜無川、甲府 盆地を越えて一宮まで被害を与えました。見かねた甲斐の国造（く にのみやつこ）の文屋の秋津は、この惨状を朝廷に奏上。淳和天 皇は心を痛め勅使を送り、水難防止除けを祈ったという。そのた め、水出川は御勅使川と名を変えました。 これとは別に村人たちは、御勅使渓谷を一望できるこの峠に石の 祠を建て、念入りに祭祀しました。それ以来、夜叉神のたたりは ぴたりとやみ、今は豊作の神、縁結びの神として、夜叉神峠小屋 の北側に祭られています。 またまたこんな話もあります。夜叉神が、米子という村の娘を掠 奪し悪行のし放題。そこへ坂上田村麻呂がやってきて夜叉神を退 治します。夜叉神は空を飛び男鹿の山に逃げましたが米子は、田 村麻呂の矢に当たって死んでしまいます。村人は娘を厚く葬り米 子の名をとりむらの名を「女米鬼」としたという伝説が秋田県雄 和町字女米木（女米鬼）にあります。 ▼【参考文献】 ・『甲斐国志」（松平定能（まさ）編集）1814（文化11年）：（「大日 本地誌大系」(雄山閣）1973年（昭和48） ・『角川日本地名大辞典19・山梨県」磯貝正義ほか編（角川書店） 1984年（昭和59） ・『コンサイス日本山名辞典』徳久珠雄編（三省堂）1979年（昭和54） ・『日本の民話７・妖怪と人間』宮本常一ほか監修・松谷みよ子ほ か編（角川書店）1973年（昭和48） ・『日本伝説大系２・中奥羽編』（岩手・秋田・宮城）野村純一編 （みずうみ書房）1985年（昭和60） ・『日本大百科全書23』（小学館）1989年（平成１） ・『日本未確認生物事典』笹間良彦著（柏美術出版）1994年（平成 ６） ・「夜叉神峠の由来」夜叉神峠小屋パンフ

　

　

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